Bioplastik aman, tak beracun, dan biodegradasi

Dewasa ini industri kimia di seluruh dunia dianjurkan melaksanakan program "Green Chemistry", yaitu memproduksi bahan-bahan yang ramah lingkungan, aman, tidak beracun, bersih, dan dapat didaur ulang. Jika jenis plastik ini benar-benar ramah lingkungan, maka sampah plastik ini ketika tercampur dengan sampah lain tentu tetap aman, tak menimbulkan suatu masalah. Harapan kita, seluruh dunia segera mengganti produksi plastiknya dan diharapkan pula secara berangsur-angsur para konsumen mengganti penggunaan plastik dengan bioplastik ini. Perubahan terhadap sesuatu yang telah menyebar di masyarakat dunia tidaklah mudah dilakukan. Untuk itu maka seluruh dunia sangat diharapkan melakukan "Green Chemistry ini secara kompak." Penyebaran pengetahuan, berupa penyuluhan, pemberian label pada bioplastik dan terobosan lain hendaknya segera dilaksanakan, sehingga harapan kami "Green House Effect" dan "Global Warming" dapat dikurangi secara bertahap dan pasti.

Marty Mulvihill, Executive Director of the UC Berkeley Center for Green Chemistry, menceritakan bahwa universitas ini telah mengembangkan laboratorium baru, dan mengadakan kuliah tentang bermacam-macam plastik yang dapat diproduksi dengan aman, tak beracun, dan biodegradasi. Biodegradasi berarti dapat diurai oleh mikroba, sehingga plastik itu tidak merusak struktur dan tekstur tanah. Ini merupakan berita yang sangat menggembirakan, diharapkan tak lama hasilnya akan segera dirasakan, harapan seluruh umat di dunia akan segera terwujud, terutama kerusakan bumi segera dapat diperbaiki.

"Green Chemistry" melibatkan investigasi dan implementasi proses kimia dan produk yang aman, bersih, dan lebih efisien. Melalui Green Chemistry ternyata harga produk menjadi lebih murah, limbahnya sedikit, dan energi yang digunakan juga lebih sedikit.Produk yang aman membuat kesehatan kita dapat terjaga. Segi ekonomispun tak kalah pentingnya. Dengan murahnya harga produk yang aman ini, maka penyebaran produk ini dapat sampai ke masyarakat ekonomi lemah. Dengan demikian, segala lapisan masyarakat dapat hidup lebih aman dan sehat. Jika produksi yang aman ini dapat menjangkau berbagai jenis sandang dan papan, maka faktor ekonomi jelas akan sangat menguntungkan terutama bagi ekonomi lemah. Anggaran belanja dapat lebih diatur, sehingga dapat berdampak kepada kehidupan yang lebih baik dan masa depan juga lebih baik.

Bioplastik atau plastik organik merupakan plastik yang dibuat dari sumber biomas, diantaranya minyak sayur, tepung jagung,dan mikroba. Plastik ini jauh lebih baik dibanding plastik dari petroleum, karena plastik ini ramah lingkungan dan dapat didaur ulang. Istilah organik berarti bahan-bahan yang mengandung senyawa organik.Senyawa organik merupakan senyawa-senyawa yangberasal dari organisme hidup. Karena itu bahan organik adalah bahan alami sehingga secara alami pula akan terurai oleh organisme hidup. Dikatakan karena sejenis, sama-sama dari alam (natural), dengan sendirinya akan ramah lingkungan. Senyawa organik tergolong senyawa karbon, karena kandungan utamanya adalah karbon yang berupa rantai. Namun tidak semua senyawa karbon yang mengandung rantai atom karbon ini alami (organik). Sebagian senyawa karon adalah buatan manusia, tidak alami. Contohnya, karet sintetis dan plastik nonbiodegradasi adalah senyawa karbon, bukan senyawa organik. Karena itu plastik yang berasal dari bahan organik dinamakan bioplastik. Nama bioplastik sebaiknya disosialisasikan, agar masyarakat mengenal mana plastik yang ramah lingkungan.